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メルヴィはまだ28歳ですか？
メルヴィ＆カシムシリーズ第1巻にして、冴木忍の出した初めての本。デビュー作といってもいいでしょう『幻想封歌』です。 軽快な文章とテンポ、前半はコメディ的展開でサクサク読ませます。 せっかく魔法使いに弟子入りしたのに、魔法なんか一つも教えてもらえず、雑用係としてコキ使われ、食べる物といえば塩スープばかりという不幸な主人公カシムと、強大な力を持ちつつどこか陰のある美形、万年28歳の魔法使いメルヴィという設定は、かなり強烈なインパクトでした。 それでいて、前半笑わせておきながら後半はホロリとさせ、そんな中でカシムの成長を描くというライトノベルのライトノベルたる所以の部分はしっかりとおさえています。 後の冴木作品と比較するとどうしても全体としてアラは目立ってしまいますが、やはり名作シリーズです。 ただこのシリーズ、2000年3月に6巻まで出た時点で、きっちりシリーズを終了せぬまま、2006年9月時点では続刊が出ていません。
塩スープでも少年は育つ
前半は軽いコメディで笑わせておいて、後半のここぞという場面でホロリとさせる、ライトノベルの王道パターンを確立したともいえる『幻想封歌』。
全体を通して文章は読み易く、物語の展開のテンポも良く、キャラも魅力的に描かれている一連の冴木忍のシリーズは、富士見ファンタジアの一時代を築きました。

冴木作品の特徴は、純文学小説とは対照的に、ストレートにテーマをぶつけてくるところです。読者によく分かる形で登場人物たちは思い悩み、そしてそれぞれの答えを出していきます。

悪く言えば行間を読む余地がほとんど無く、底が浅く感じられるのですが、誰にでも分かり易いという長所であるのもまた事実です。主な対象読者が中高生ぐらいであることを考慮すれば、それでいいのでしょう。生きていく上で必要なことの多くを、学校以上に学べることでしょう。
むしろ、何か大切なものを見失いかけている大人に読んでもらいたいものです。